Páscoa significa passagem. É a
celebração mais importante da Igreja Cristã, onde se comemora a ressureição de Jesus Cristo,
ocorrida três dias depois da sua crucificação no Calvário,
conforme o relato do Novo Testamento. É a principal celebração do ano litúrgico
cristão e também a mais antiga e importante festa cristã.
A data da
Páscoa determina todas as demais datas das festas móveis cristãs,
com exceção às relacionadas ao Advento (Natal). O domingo de Páscoa marca o ápice da Paixão de Cristo e é precedido pela Quaresma,
um período de quarenta dias de jejuns, orações e penitências.
A
Páscoa está inserida na Semana Santa, onde na "Sexta Feira Santa" é celebrada
a crucificação de Jesus, e no "Domingo de Páscoa" se celebra a
Ressurreição e sua primeira aparição para os seus discípulos.
O "Domingo de Páscoa" acontece
após a primeira lua cheia que ocorre no início da primavera, no hemisfério
Norte. A Páscoa é uma festa móvel, varia o dia a cada ano, a data é sempre
comemorada entre os dias 22 de março e 25 de abril. A Páscoa é comemorada em
vários países. Os espanhóis chamam a data de Pascua, os italianos de Pasqua e
os franceses de Pâques.
Um
dos símbolos da Páscoa é o coelho. O
animal tornou-se símbolo porque, em tempos antigos, no hemisfério norte, a
celebração era exatamente no fim do inverno e o início da primavera, quando os
animais apareciam nos campos, com seus filhotes, era a época da fertilidade.
O
ovo também é um símbolo da páscoa, pois representa o começo da vida. Vários
povos costumavam presentear os amigos com ovos, desejando-lhes boa passagem
para uma vida feliz.
Tanto no significado
judeu quanto no cristão, esta data relaciona-se com a esperança de uma vida
nova. Já os ovos de Páscoa (de chocolate, enfeites, jóias), também estão neste
contexto da fertilidade e da vida. A figura do coelho da Páscoa foi trazido
para a América pelos imigrantes alemães, entre o final do século XVII e início
do XVIII.
